Governador Mills insta o secretário Raimondo a fornecer as ferramentas e o tempo necessário para proteger as baleias francas sem devastar a indústria de lagostas do Maine

A governadora Janet Mills enviou hoje uma carta (PDF) à secretária de Comércio, Gina Raimondo, instando-a a fornecer o tempo e as ferramentas necessárias para que a indústria de lagostas do Maine faça contribuições significativas durante a próxima fase de regulamentação para proteger as baleias francas. A carta do governador segue decisões recentes da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) que prejudicarão a capacidade da indústria de lagosta do Maine de fornecer feedback crítico, provavelmente prejudicando a indústria e as comunidades costeiras que dependem dela.

No início deste mês, a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) anunciou um período de escopo para buscar informações das partes interessadas sobre medidas para reduzir o risco para as baleias francas, que fornecerão apenas uma oportunidade via webinar para comentários públicos. A NOAA também solicitou que os estados, incluindo o Maine, conduzissem suas próprias reuniões de definição de escopo. Por outro lado, quando as reuniões de escopo da primeira fase da regulamentação foram realizadas em 2019, a NOAA realizou quatro reuniões apenas no Maine.

Em sua carta, a governadora Mills pressionou o secretário Raimondo a exigir que a NOAA realizasse audiências públicas pessoalmente no Maine para garantir que as vozes dos pescadores do Maine fossem ouvidas.

“É inconcebível que a NOAA realize apenas uma única audiência pública e uma reunião virtual”, disse.disse o governador Mills . “Como a NOAA bem sabe, alcançar efetivamente um público de pescadores com agendas desafiadoras requer reuniões pessoais e oportunidades para comentários”.

Governador Mills também levantou preocupações sobre o calendário do período de escopo, que se sobrepõe a uma reunião crítica do próprio grupo consultivo da NOAA, a Atlantic Large Whale Take Reduction Team (ALWTRT). Como resultado, o ALWTRT será incapaz de usar feedback importante coletado durante o período de escopo para informar o desenvolvimento de novas medidas para a pesca com artes fixas, incluindo a pesca da lagosta.

“Tanto o momento do período de abrangência da NOAA quanto as oportunidades para comentários públicos são completamente insuficientes, dado o potencial de impactos extraordinários que provavelmente serão sentidos por pescadores e comunidades em toda a costa leste, e especialmente aqui no Maine”.O governador Mills escreveu.

O governador Mills também criticou a decisão da NOAA de bloquear o acesso à Ferramenta de Apoio à Decisão (DST), que é o modelo que a agência usa para determinar a redução de risco associada às medidas de gerenciamento, até que seja revisado por pares. Sem acesso a esta ferramenta, não há como o Maine fornecer medidas de exemplo para a indústria coletar seus comentários neste período de escopo.

"Como resultado, os membros da equipe [do Maine] simplesmente não poderão vir preparados para a próxima reunião do ALWTRT, daqui a aproximadamente uma semana, com um pacote cuidadosamente desenvolvido de medidas de gerenciamento a propor",escreveu o governador Mills.“A NOAA pediu apoio e colaboração ao estado, mas impedir o acesso ao DST vai contra esse objetivo declarado”.

A governadora Mills concluiu sua carta pressionando o secretário Raimondo a estender o período de escopo, a realizar várias reuniões pessoais no estado do Maine e a restaurar o acesso ao DST.

“A NOAA está pedindo a homens e mulheres que trabalham duro para fazer sacrifícios inimagináveis, particularmente em pescarias como a pesca da lagosta do Maine, que não tem um ferimento grave ou mortalidade documentada de baleia franca”, disse.escreveu o governador Mills."As consequências desta ação são simplesmente grandes demais para prosseguir neste ritmo vertiginoso sem as informações necessárias."